Autofagie is het proces waarbij een cel zijn beschadigde of disfunctionele componenten recyclet. Dit omvat zaken als eiwitten, organellen of zelfs hele cellen. Door dit te doen, helpt autofagie de cellulaire homeostase in stand te houden en het risico op ouderdomsziekten te verminderen.
Autofagie wordt veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder voedingsstoffentekort, stressfactoren en zelfs lichaamsbeweging. Hoewel dit al lang bekend is, wordt er nog steeds onderzoek gedaan naar de gezondheidsvoordelen ervan. Recente studies hebben aangetoond dat autofagie mogelijk een rol speelt bij het voorkomen van onder andere kanker, de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson.