Klinisch onderzoek: Kunnen omega-3, vitamine D en lichaamsbeweging de biologische veroudering vertragen?

Inleiding

De manier waarop we elke dag leven, is van invloed op onze gezondheid op de lange termijn en longevity. Kleinere keuzes, zoals wat we eten, waaronder Omega-3 en vitamine D, en hoe actief we zijn door te sporten, kan een blijvende invloed hebben op ons lichaam. Naarmate de belangstelling voor gezond ouder worden toeneemt, onderzoeken wetenschappers hoe veranderingen in levensstijl kunnen leiden tot een langer en gezonder leven.

In het DO-HEALTH-onderzoek, een van de grootste Europese studies naar veroudering, werd onderzocht of het innemen van vitamine D- en omega-3-supplementen in combinatie met lichaamsbeweging de biologische veroudering zou kunnen vertragen en het algehele welzijn zou kunnen verbeteren. Omega-3, vitamine D en lichaamsbeweging worden al jaren onderzocht op hun gezondheidsvoordelen. In dit onderzoek maakten de onderzoekers gebruik van DNA-methylatieklokken – een geavanceerde instrument om de biologische leeftijd te meten – om te zien hoe ze samenwerkten en meer inzicht te krijgen in hun invloed op longevity. 

De rol van omega-3 en vitamine D bij het ouder worden

Omega-3-vetzuren: Deze essentiële vetzuren, die voorkomen in vis, algen en lijnzaad, zijn van cruciaal belang voor hartgezondheid, de hersenfunctie en het verminderen van ontstekingen. Ze dragen ook bij aan het algehele welzijn en worden in verband gebracht met diverse gezondheidsvoordelen, waaronder een verbeterde hart- en vaatfunctie en cognitieve prestaties.

Vitamine D: Zonlicht is de beste natuurlijke bron van vitamine D. Maak er daarom een gewoonte van om dagelijks minstens 10 tot 30 minuten grotere delen van je huid aan het zonlicht bloot te stellen, afhankelijk van je huidtype en het seizoen. Toch hebben veel mensen nog steeds een te laag vitamine D-gehalte, waardoor een dagelijks D3-supplement een nuttige en betrouwbare manier is om een optimaal gehalte te behouden en de algehele gezondheid te ondersteunen.

Zie ook: Vitamine D3 en anti-aging | Het verband tussen vitamine D3 en het immuunsysteem

Hoe onderzoekers veroudering hebben gemeten

In het onderzoek werd gebruikgemaakt van DNA-methylatieklokken, waarmee de biologische leeftijd wordt geschat door chemische veranderingen in het DNA te analyseren. Deze veranderingen treden van nature op naarmate men ouder wordt en kunnen worden beïnvloed door levensstijl en omgevingsfactoren. De klokken die in dit onderzoek zijn gebruikt, zijn onder meer:

PhenoAge: Schat de biologische leeftijd in op basis van biomarkers die verband houden met aan veroudering gerelateerde gezondheidsrisico’s. Hogere PhenoAge-waarden duiden op een grotere kans op ziekten en een vroegere sterfte.

GrimAge2: Het integreert DNA-methylatiemarkers die verband houden met het sterfterisico, waardoor het een krachtige voorspeller is van de levensduur en gezondheidsuitkomsten.

DunedinPACE: In tegenstelling tot traditionele klokken die de totale biologische leeftijd schatten, meet DunedinPACE hoe snel iemand biologisch veroudert, waardoor inzicht wordt verkregen in de effectiviteit van maatregelen zoals voedingssupplementen en lichaamsbeweging.

Evaluatie van het klinische onderzoek DO-HEALTH

De DO-HEALTH-studie was een grootschalig, multicenter, gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek dat was opgezet om interventies te evalueren die gezond ouder worden zouden kunnen bevorderen. Het onderzoek, dat drie jaar duurde, omvatte 2.157 deelnemers uit vijf Europese landen, waarbij een subgroep van 777 ouderen uit Zwitserland gegevens leverde voor de DNA-methylatieanalyse. De deelnemers, in de leeftijd van 70 jaar en ouder, waren bij aanvang van het onderzoek over het algemeen gezond en actief.

Het onderzoek volgde een 2×2×2-factoriaal ontwerp, wat betekent dat de deelnemers willekeurig werden ingedeeld in een van de acht interventiegroepen die vitamine D (2.000 IE per dag), omega-3 (1 g per dag), een gestructureerd thuisoefenprogramma (drie sessies per week) of een combinatie van deze interventies kregen. Hun voortgang en therapietrouw werden bijgehouden via jaarlijkse klinische bezoeken en driemaandelijkse telefonische follow-ups. Onderzoekers namen bij aanvang en na drie jaar bloedmonsters af om de biologische veroudering te analyseren met behulp van DNA-methylatieklokken.

Belangrijkste resultaten van het onderzoek

1. Omega-3 hielp het verouderingsproces te vertragen

Mensen die omega-3-supplementen innamen, vertoonden tekenen van een tragere veroudering in hun DNA. Dit wijst erop dat omega-3 mogelijk een rol speelt bij het langer gezond houden van cellen. Deelnemers die omega-3-supplementen innamen, vertoonden op meerdere meetpunten een afname van de biologische veroudering, met name bij PhenoAge, GrimAge2 en DunedinPACE. Dit suggereert dat omega-3-vetzuren mogelijk invloed hebben op epigenetische markers die verband houden met longevity.

2. Een combinatie van alle drie werkte het beste

Het innemen van omega-3 in combinatie met vitamine D en regelmatige lichaamsbeweging leidde tot betere resultaten dan elk van deze maatregelen afzonderlijk. De meest opvallende verbeteringen werden waargenomen bij biologische leeftijd, wat neerkomt op een daling van 2,9 tot 3,8 maanden. Hoewel deze verandering misschien klein lijkt, wijst dit erop dat zelfs kleine verminderingen van de biologische veroudering op de lange termijn aanzienlijke gezondheidsvoordelen kunnen opleveren, mits ze in de loop van de tijd standhouden.

Met andere woorden, de De biologische veroudering van een persoon vertraagde in die periode van drie jaar met bijna een maand per jaar. Hoewel dit misschien een kleine verandering lijkt, zou het op de lange termijn kunnen bijdragen aan een betere gezondheid en een langere gezondheidsduur.

3. Sommige mensen hebben er meer baat bij gehad dan anderen

Niet iedereen reageerde op dezelfde manier. Mensen die vóór het onderzoek lagere omega-3-waarden hadden, zagen de grootste verbeteringen, wat erop wijst dat degenen die via hun voeding onvoldoende omega-3 binnenkrijgen, wellicht het meeste baat bij deze aanpak hebben. Zo vertoonden deelnemers met lagere omega-3-waarden in hun bloed bij aanvang van het onderzoek een sterkere afname van de biologische veroudering, wat het belang van gepersonaliseerde suppletie onderstreept.

4. Eerdere verouderingstests lieten geen verandering zien

Bij sommige oudere methoden om veroudering te meten waren geen duidelijke effecten van supplementen of lichaamsbeweging waarneembaar. Dit wijst erop dat nieuwere instrumenten, zoals DNA-methylatieklokken, wellicht beter in staat zijn om kleine veranderingen in de biologische leeftijd te detecteren, aangezien deze meer gericht zijn op chronologische veroudering dan op biologische functies.

5. Wat dit voor de toekomst betekent

Dit onderzoek duurde drie jaar, maar de resultaten wijzen erop dat omega-3, vitamine D en lichaamsbeweging op de lange termijn mogelijk kunnen helpen om veroudering te vertragen. Er is meer onderzoek nodig om te zien of deze effecten leiden tot een betere gezondheid en een langer leven. De resultaten leggen echter de basis voor toekomstig onderzoek naar de langetermijneffecten van omega-3, vitamine D en lichaamsbeweging. Het blijft een belangrijk onderzoeksgebied om te achterhalen of langdurige suppletie en lichaamsbeweging de gezondheidsduur kunnen verlengen en het risico op ouderdomsgerelateerde ziekten kunnen verlagen.

Hoe je omega-3, vitamine D en lichaamsbeweging in je dagelijkse routine kunt inpassen

Nu we weten hoe omega-3, vitamine D en lichaamsbeweging het verouderingsproces kunnen beïnvloeden en kunnen bijdragen aan een langer en gezonder leven, is de vraag: hoe kunnen we deze factoren in onze dagelijkse routine integreren?

Omega-3: Eet minstens twee keer per week vette vis, zoals zalm, makreel en sardines, om ervoor te zorgen dat je voldoende binnenkrijgt. Als je niet genoeg vis eet, kan een hoogwaardig omega-3-supplement op basis van visolie of algen een goed alternatief zijn. Lijnzaad is ook een uitstekende plantaardige bron: strooi het over je yoghurt of gebruik het bij het bakken.

Vitamine D: Zonlicht is de beste natuurlijke bron van vitamine D, dus probeer dagelijks minstens 10 tot 30 minuten blootstelling op grotere huidoppervlakken, afhankelijk van je huidtype en het seizoen. Als je er zeker van wilt zijn dat je genoeg binnenkrijgt, neem dan dagelijks D3-supplement kan helpen om optimale waarden te behouden.

Oefening: Bewegen is essentieel voor gezond ouder worden. Combineer een paar keer per week matige cardio, zoals wandelen, fietsen of zwemmen, met krachttraining om je spiermassa en beweeglijkheid op peil te houden.

Misschien vind je dit ook leuk: De beste oefeningen voor longevity – De wetenschappelijk onderbouwde gids

Vitamine D en het immuunsysteem

A 2023 onderzoek richtte zich op de manier waarop vitamine D de immuunfunctie rechtstreeks beïnvloedt. Het onderzoek benadrukt het vermogen van vitamine D om de afweer te versterken, ontstekingen te reguleren en het risico op auto-immuunziekten te verlagen.

Lees hier de volledige blog Het verband tussen vitamine D3 en het immuunsysteem.