Polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) treft wereldwijd miljoenen vrouwen. Het kan leiden tot onregelmatige menstruatiecycli, gewichtstoename, vruchtbaarheidsproblemen en stofwisselingsstoornissen. Hoewel aanpassingen in de levensstijl en medicijnen zoals metformine nog steeds veelgebruikte behandelmethoden zijn, kiezen steeds meer vrouwen voor natuurlijke ondersteuning. Een supplement dat de aandacht heeft getrokken, is berberine — een plantaardige stof waarvan de effecten op zowel de stofwisseling als de hormonen worden onderzocht.

In deze blog gaan we dieper in op wat PCOS precies is, hoe berberine vrouwen met PCOS en andere vruchtbaarheidsproblemen kan helpen, en wat de wetenschap zegt over de effecten ervan op hormonen, cycli, ovulatie en de menopauze.

Wat is PCOS – de hormonale achtergrond

PCOS ontstaat wanneer de balans van de geslachtshormonen verstoord raakt. Hoge insulinespiegels en insulineresistentie zorgen ervoor dat androgenen, die de eisprong en de regelmaat van de cyclus verstoren [1].

Naast deze zichtbare symptomen kan PCOS op vele vlakken van de gezondheid van invloed zijn. Vrouwen hebben vaak last van een onregelmatige of uitblijvende eisprong, waardoor het moeilijk kan zijn om zwanger te worden. Het teveel aan androgenen kan ook gevolgen hebben voor de huid en het haar, terwijl insulineresistentie op de lange termijn het risico op diabetes type 2 en hart- en vaatziekten verhoogt.

In de in 2023 bijgewerkte internationale richtlijnen wordt benadrukt dat PCOS niet alleen een vruchtbaarheidsprobleem is, maar een complexe aandoening die van invloed kan zijn op de stofwisseling, de geestelijke gezondheid en het algehele welzijn [2].

PCOS en berberine

Berberine is een natuurlijke stof die voorkomt in planten zoals berberis en coptis. Deze stof, die van oudsher in de Chinese geneeskunde wordt gebruikt, activeert een enzym dat AMPK, wat helpt bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel en de stofwisseling [3].

Uit recent onderzoek is gebleken dat er op verschillende belangrijke manieren een verband bestaat tussen berberine en PCOS:

• Verbeterde regelmaat van de menstruatie: Uit een gerandomiseerde gecontroleerde studie uit 2023 onder 130 vrouwen met PCOS bleek dat na 90 dagen bijna 70% van de vrouwen die berberine innamen een regelmatige menstruatie hadden, tegenover slechts 16% in de controlegroep [4].
  
• Betere vruchtbaarheidsresultaten: In een meta-analyse uit 2024 werd gemeld dat suppletie met berberine de ovulatie- en zwangerschapspercentages bij vrouwen met PCOS-gerelateerde onvruchtbaarheid verbeterde, naast een daling van het testosterongehalte [5].
  
• Ondersteuning van de stofwisseling: Berberine zorgt voor een blijvende verbetering van de insulinegevoeligheid en het cholesterolgehalte, twee belangrijke problemen bij PCOS [6,7].

Zie ook: Berberine versus inositol: wat zijn de belangrijkste verschillen?

Berberine en voortplantingshormonen

Een veelgestelde vraag is: Verhoogt berberine het oestrogeengehalte? Uit de huidige wetenschappelijke gegevens blijkt dat berberine het oestrogeengehalte niet direct verhoogt, maar wel van invloed is op de algehele hormoonbalans.

• Uit onderzoeken uit 2024 blijkt dat het testosterongehalte en de vrije androgeenindex zijn gedaald, en dat er een stijging is waargenomen in SHBG [8].
  
• Sommige onderzoeken wijzen er ook op dat berberine zou kunnen bijdragen aan een verhoging van het progesterongehalte, het hormoon dat na de eisprong stijgt en het lichaam voorbereidt op een zwangerschap. Een hoger progesterongehalte is belangrijk voor een regelmatiger menstruatiecyclus, dus dit effect zou vrouwen met PCOS kunnen helpen om een voorspelbaarder menstruatiepatroon te krijgen.

Berberine en menstruatieklachten

PCOS gaat vaak gepaard met onregelmatige of hevige menstruaties, soms met krampen. Uit de RCT van 2023 bleek dat bij vrouwen die berberine gebruikten, na drie maanden significant meer vrouwen meldden dat hun cyclus weer normaal was geworden [4]. Hoewel er slechts beperkt bewijs is voor pijnverlichting, kan een betere hormonale balans op den duur symptomen zoals hevige bloedingen of ongemak verminderen.

Berberine en ovulatie

Een van de belangrijkste doelstellingen bij de behandeling van PCOS is het herstellen van de ovulatie. Ovulatie is het maandelijks vrijkomen van een eicel uit de eierstok, waardoor zwangerschap mogelijk wordt. Bij vrouwen met PCOS vindt de ovulatie vaak niet regelmatig plaats, waardoor de menstruatiecycli onvoorspelbaar kunnen zijn en de vruchtbaarheid wordt beïnvloed.

Uit een meta-analyse uit 2024 bleek dat vrouwen met PCOS die berberine innamen, vaker een eisprong hadden en zwanger werden in vergelijking met de controlegroep [5]. Dit komt overeen met eerdere bevindingen, maar biedt een recentere bevestiging dat berberine een nuttig hulpmiddel kan zijn voor vrouwen die zwanger willen worden.

Berberine en de menopauze

Berberine wordt niet alleen onderzocht in verband met PCOS. Bij postmenopauzale vrouwen is aangetoond dat het de cholesterolwaarden, triglyceriden en bloedsuikerspiegel verbetert [9].

Terwijl sommigen zich afvragen Veroorzaakt berberine opvliegers? — Uit de huidige onderzoeken blijkt dat niet. In plaats daarvan kan berberine, door de stofwisseling in balans te brengen, mogelijk helpen bij het verminderen van risico’s die na de menopauze toenemen, zoals hart- en vaatziekten.

Zie ook: Gids over berberine: voordelen, bijwerkingen en dosering

Welke berberine is het beste voor de reproductieve gezondheid?

In de meeste klinische onderzoeken wordt een dosis van ongeveer 500 mg gebruikt, verdeeld over twee of drie innames per dag [7]. Maar de dosering is slechts een deel van het verhaal — wat echt telt, is dat het supplement zuiver en getest is en zo is samengesteld dat het goed wordt opgenomen. Anders krijg je mogelijk niet dezelfde effecten die in onderzoek naar voren komen.

Daarom heeft Purovitalis Berberine Balance met dihydroberberine, een vorm waarvan is aangetoond dat deze veel beter wordt opgenomen dan gewone berberine. Het blijft langer in het lichaam aanwezig, waardoor je een lagere dosis kunt innemen en toch klinisch relevante effecten bereikt. Toegevoegde ingrediënten zoals vitamine K2, vitamine E, policosanol en chroom bieden extra ondersteuning voor de bloedsuikerspiegel, de cardiovasculaire gezondheid en de hormoonbalans.

Bij Purovitalis is dat de filosofie achter Berberine Balance: zuivere ingrediënten, zorgvuldige tests en kwaliteitsnormen die aansluiten bij de wetenschappelijke grondslagen.

Lees hier meer over dihydroberberine: Wat is dihydroberberine?