Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), se estimează că infertilitatea va deveni una dintre cele trei mari provocări în domeniul sănătății din secolul XXI, depășită doar de cancer și de bolile cardiovasculare. Infertilitatea afectează deja milioane de oameni la nivel mondial, provocând frustrare, stres și suferință pentru multe familii. Dar ce s-ar întâmpla dacă una dintre cauzele acestei probleme ar fi legată de ceva atât de răspândit precum microplasticele?

Pe măsură ce consumul nostru de plastic a crescut, problema microplasticelor a căpătat o dimensiune globală. Un nou studiu din 2024 cercetare acum se arată că microplasticele pot avea consecințe grave asupra fertilității masculine, afectând spermatozoizii și sursa lor de energie – mitocondriile.

Ce sunt microplasticele și de ce reprezintă o problemă?

Microplasticele sunt fragmente minuscule de plastic cu dimensiuni cuprinse între 0,1 micrometri și 5 milimetri. Acestea provin din deșeuri de plastic degradate, produse cosmetice și procese industriale. Aceste particule se găsesc peste tot – în oceane, în sol, în alimente și chiar în apa potabilă. Cercetătorii au descoperit microplastice în organismul uman sânge, placente, și fecale.

Problema microplasticelor nu constă doar în faptul că poluează ecosistemele noastre, ci și în faptul că reprezintă un potențial risc pentru sănătatea tuturor ființelor vii de pe planetă. Cu toții am văzut acele videoclipuri sfâșietoare în care oceanul se transformă într-o groapă de gunoi, iar animalele marine, precum țestoasele, rămân prinse în această poluare copleșitoare. Pe baza unui studiu recent, acest articol explorează impactul îngrijorător al microplasticelor asupra sănătății reproductive.

Înrudit: IImpactul microplasticelor asupra sănătății și cum să le evităm.

Studiul – Cum afectează microplasticele sănătatea reproducerii

Studiul a analizat efectele microplasticelor din polistiren asupra șoarecilor masculi pe o perioadă determinată. Cercetătorii au testat trei dimensiuni ale particulelor: 0,5 micrometri, 4 micrometri și 10 micrometri. Șoarecii au fost expuși prin intermediul alimentației, pentru a simula niveluri realiste de expunere la om.

Pe parcursul experimentului, cercetătorii au analizat calitatea spermei, funcția mitocondrială și markerii de stres oxidativ. De asemenea, au studiat probe de țesut prelevate din testicule și din celule reproductive cheie, precum celulele Sertoli, pentru a evalua amploarea leziunilor.

Prin testarea mai multor dimensiuni ale particulelor și măsurarea mai multor indicatori de fertilitate, studiul a oferit o înțelegere detaliată a modului în care microplasticele afectează sănătatea reproductivă.

Dovezi clare: microplasticele afectează funcția reproductivă

Rezultatele studiului sunt alarmante și oferă dovezi clare ale efectelor nocive ale microplasticelor:

• Motilitate redusă a spermatozoizilor: Microplasticele au redus mobilitatea spermatozoizilor, aspect esențial pentru fertilizare.
• Leziuni la nivelul acrozomului: Acrosomul este partea spermatozoidului care îi permite să pătrundă în ovul. S-a demonstrat că microplasticele perturbă acest sistem important.
• Disfuncția mitocondrială: Spermatozoizii au nevoie de energia furnizată de mitocondrii pentru a funcționa corect. Cercetătorii au descoperit că microplasticele perturbă funcția și echilibrul mitocondrial.
• Stresul oxidativ: Microplasticele au crescut nivelul speciilor reactive de oxigen (ROS) dăunătoare din celule, pe care organismul le combate în mod normal cu ajutorul antioxidanților.

Mitocondriile sunt deosebit de vulnerabile la deteriorare, iar acest studiu arată că microplasticele pot afecta atât structura, cât și funcția acestora.

O problemă globală care necesită măsuri

Previziunea OMS conform căreia infertilitatea va deveni una dintre cele mai grave probleme de sănătate ale acestui secol subliniază cât de important este să se ia măsuri. În același timp, cercetările arată că poluarea, inclusiv microplasticele, joacă un rol central în această evoluție.

Microplasticele nu reprezintă doar o problemă de mediu, ci și o problemă de sănătate. Dacă dorim să ne protejăm sănătatea reproductivă și generațiile viitoare, este esențial să reducem consumul de plastic și să găsim alternative mai bune în viața noastră de zi cu zi.

Ce putem învăța din această cercetare?

Acest studiu ne oferă informații importante despre modul în care microplasticele pot afecta fertilitatea, în cazul de față la bărbați. Fiind conștienți de expunerea noastră și luând măsuri mici în viața de zi cu zi, putem reduce riscurile și, în același timp, putem avea mai multă grijă de planeta noastră.

Dacă vrei să-ți protejezi sănătatea, fii atent la produsele pe care le folosești zilnic – chiar și alegerile mici pot face o mare diferență!

Articole conexe despre fertilitate:

• NMN: un supliment cu potențial pentru fertilitatea legată de vârstă
• Vârsta femeilor și fertilitatea: longevitatea reproductivă și sănătatea
• Spermidina pentru fertilitate: Studiul arată o îmbunătățire a calității ovulelor
• Studiu: Suplimentul cu NMN crește fertilitatea la femei?

Referințe:

1. Jin, H., Xue, B., Chen, X., Ma, T., Ma, Y., Zou, H., Zhu, J., Tong, X., Song, R., Meng, W. și Liu, Z. (2025). Microplasticele din polistiren au indus tulburări de spermatogeneză prin perturbarea funcției mitocondriale, prin reglarea căii de semnalizare Sirt1-Pgc1α la șoarecii masculi. Poluarea mediului, 364(Partea a 2-a), 125364. https://doi.org/10.1016/j.envpol.2024.125364
2. Leslie, H. A., van Velzen, M. J. M., Brandsma, S. H., Vethaak, A. D., Garcia-Vallejo, J. J. și Lamoree, M. H. (2022). Descoperirea și cuantificarea poluării cu particule de plastic în sângele uman. Mediul Internațional, 163, 107199. https://doi.org/10.1016/j.envint.2022.107199
3. Ragusa, A., Svelato, A., Santacroce, C., Catalano, P., Notarstefano, V., Carnevali, O., Papa, F., Rongioletti, M. C. A., Baiocco, F., Draghi, S., D’Amore, E., Rinaldo, D., Matta, M., & Giorgini, E. (2021). Plasticenta: Prima dovadă a prezenței microplasticelor în placenta umană. Mediul Internațional, 146, 106274. https://doi.org/10.1016/j.envint.2020.106274
4. Zhang, N., Li, Y. B., He, H. R., Zhang, J. F. și Ma, G. S. (2021). Ești ceea ce mănânci: Microplastice în materiile fecale ale tinerilor bărbați care locuiesc în Beijing. Știința mediului în ansamblu, 767, 144345. https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2020.144345