Espermidsina y autofagia: todo lo que necesitas saber

¿Por qué es importante la autofagia para la longevidad?

Antes de ver cómo la espermidina favorece la autofagia, veamos qué es la autofagia y cómo nos ayuda a vivir más tiempo. La autofagia, término que proviene de la palabra latina que significa “autoconsumo”, es una importante vía de renovación proteica que elimina las células dañadas. Las células utilizan la autofagia para deshacerse de las partes que no necesitan y, a continuación, las emplean para repararse a sí mismas o crear nuevas células. Los lisosomas son estructuras celulares que contienen enzimas digestivas y participan en el proceso de autofagia. Por lo tanto, la autofagia es la forma en que el cuerpo mantiene sanas sus células.

La autofagia disminuye con la edad

Sin embargo, las investigaciones indican que la autofagia disminuye con la edad, lo que provoca una acumulación de componentes celulares disfuncionales (1). A su vez, el fallo de este proceso de reciclaje se ha relacionado con numerosas afecciones asociadas al envejecimiento, como la neurodegeneración, las infecciones, muchos tipos de cáncer y las enfermedades autoinmunes (1) (1). Además, las deficiencias en la autofagia aceleran el envejecimiento, mientras que mantenerla puede favorecer salud y longevidad. (1).

Cómo favorece la espermidina la autofagia

La espermidina es una poliamina natural presente en los ribosomas (donde se fabrican las proteínas) y en los tejidos vivos. Las poliaminas participan en el crecimiento celular, la división celular, la estabilidad del ADN y la muerte celular. En el organismo, la espermidina actúa como un mimético de la restricción calórica (CRM), imitando el beneficios para la salud del ayuno sin pasar hambre. Varios estudios de los últimos 10 años sugieren que las poliaminas, sobre todo la espermidina, pueden activar la autofagia. Esto abre una nueva vía en la medicina de la longevidad.

Un estudio de 2018 reveló que la espermidina activa la autofagia y aumenta la longevidad tanto en humanos como en muchas otras especies. La espermidina bloquea varias enzimas que frenan la autofagia y podría ser tan eficaz como la rapamicina, un inmunosupresor aprobado por la FDA con fuertes efectos estimulantes de la autofagia.

Cuando la levadura, las moscas o los gusanos desarrollan una mutación genética que dificulta la autofagia, también se pierden los beneficios de la espermidina. Un estudio de 2011 reveló que la espermidina y resveratrol Ambas provocan la autofagia al modificar y bloquear las mismas enzimas. Esto sugiere que podrían actuar eficazmente de forma conjunta. Por lo tanto, estos resultados demuestran que existe una estrecha relación entre la espermidina y la autofagia.