Îmbătrânirea este adesea descrisă ca un proces lent, în care corpul se modifică puțin în fiecare an. Mulți oameni își imaginează că schimbările biologice se produc treptat și uniform pe parcursul vieții adulte. Însă studiul pe care îl analizăm mai atent aici sugerează că realitatea ar putea fi mai complexă.

Prin urmărirea unor adulți sănătoși pe parcursul mai multor ani și analiza a mii de markeri biologici din organism, cercetătorii au constatat că îmbătrânirea la nivel molecular nu se desfășoară ca un proces lin, continuu. În schimb, datele arată că există perioade specifice în viață când multe schimbări biologice au loc în același timp.

Citiți acest blog pentru a afla ce a descoperit studiul.

Despre studiu

Studiul Dinamica neliniară a profilurilor multi-omice în timpul îmbătrânirii umane, publicată în Îmbătrânirea Naturii în 2024, se propune examinarea modului în care sistemele biologice ale corpului se modifică pe parcursul vieții adulte și dacă aceste modificări progresează într-un mod constant, liniar, sau apar mai inegal pe parcursul timpului.

În loc să se concentreze pe un singur tip de date biologice, cercetătorii au folosit abordare multi-omică, ceea ce se reflectă și în titlul studiului. Acest lucru înseamnă că mai multe straturi biologice au fost analizate în același timp, incluzând date moleculare, metabolice și legate de proteine.

Prin combinarea acestor diferite niveluri “omice”, cercetătorii au putut observa cum multiple sisteme din corp se modifică în paralel pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, în loc să vadă îmbătrânirea printr-o singură lentilă biologică izolată.

Cine a participat la studiu

Studiul a inclus 108 adulți sănătoși, cu vârste cuprinse între 25 și 75 de ani, toți din California, SUA. Toți participanții nu prezentau boli grave cunoscute la momentul recrutării.

Participanții au fost urmăriți, în medie, timp de 1,7 ani, unii indivizi fiind urmăriți până la 6,8 ani. Pe parcursul acestei perioade, au fost colectate probe biologice aproximativ la fiecare 3-6 luni, rezultând un total de 5.405 probe analizate.

Ce au măsurat cercetătorii?

Pentru a examina cum afectează îmbătrânirea organismul la multiple niveluri biologice în același timp, cercetătorii au folosit – așa cum s-a menționat anterior – o abordare multi-omică. Scopul a fost urmărirea schimbărilor biologice în timp, în cadrul acelorași indivizi, și evaluarea dacă aceste schimbări apar treptat sau în modele mai neregulate pe parcursul vieții adulte.

Iată ce s-a măsurat:

• Microbiomul, analizat din multiple zone ale corpului. Acesta a inclus probe de scaun pentru a evalua microbiomul intestinal, precum și tampoane cutanate, orale și nazale, reflectând rolul microorganismelor în reglarea imunitară și procesele metabolice.

• Expresia genică (transcriptomică) în celule imunitare specifice din sânge, arătând care gene sunt active. Aceste celule joacă un rol central în funcția imunitară, iar modificările activității genice pot reflecta schimbări în metabolism și în răspunsurile celulare la stres legate de îmbătrânire.

• Proteine, metaboliți și lipide în plasmă, oferind o perspectivă asupra funcției biologice la nivel molecular, inclusiv metabolismul energetic, semnalizarea celulară și reglarea metabolică.

• Citokine, care sunt proteine mici de semnalizare implicate în reglarea imună și inflamație. Deoarece inflamația cronică de grad scăzut este frecvent asociată cu îmbătrânirea, profilurile citokinelor oferă o perspectivă asupra schimbărilor legate de vârstă în activitatea imună.

• Markeri sanguini din laboratorul clinic, incluși pentru a corela modificările la nivel molecular cu indicatori stabili ai funcției fiziologice și ai stării de sănătate.

Rezultatele

Cu măsurători repetate colectate de-a lungul mai multor ani, cercetătorii au putut examina cum se desfășoară îmbătrânirea biologică în practică. Analiza datelor colectate a relevat tipare clare în momentul în care apar schimbări biologice de-a lungul vieții adulte.

Modelele neliniare predomină

Analizele au arătat că doar o mică proporție dintre profilurile biologice s-au modificat liniar odată cu vârsta. Pentru majoritatea profilurilor măsurate legate de molecular, metabolic și microbiom, modificările nu au avut loc într-un ritm constant.

În schimb, majoritatea profilurilor au urmat tipare non-liniare, cu modificări biologice grupate în perioade specifice, în loc să progreseze uniform de la an la an.

Două perioade de marcată schimbare biologică

Studiul a identificat două perioade de vârstă distincte în care multe profiluri biologice s-au schimbat simultan. Aceste perioade au avut loc aproximativ la:

• 44 de ani
• 60 de ani

În ambele faze, s-au observat modificări biologice coordonate la mai multe niveluri biologice, inclusiv la nivel de profiluri moleculare și de indicatori legați de microbiom. Aceste concluzii se bazează pe analize longitudinale în cadrul cărora aceiași indivizi au fost urmăriți pe parcursul timpului.

Cercetătorii descriu aceste perioade ca fiind faze ale maturității în care schimbările biologice legate de îmbătrânire sunt mai pronunțate decât în alte intervale de vârstă.

Ce înseamnă aceste constatări pentru înțelegerea noastră despre îmbătrânire?

Studiul sugerează că îmbătrânirea biologică nu progresează neapărat uniform pe tot parcursul vieții adulte, ci poate fi mai pronunțată în anumite faze ale vieții, unde multiple sisteme biologice se schimbă simultan. În același timp, este important să privim aceste descoperiri în mod critic. Deși studiul este extins și se bazează pe măsurători repetate pe parcursul mai multor ani, include doar adulți sănătoși dintr-o singură regiune geografică din California. Prin urmare, rezultatele nu pot fi generalizate direct la toate populațiile.

Studiul nu explică nici de ce apar aceste faze, nici care sunt implicațiile lor directe asupra sănătății sau a capacității funcționale. Cu toate acestea, oferă o perspectivă valoroasă asupra complexității îmbătrânirii și pune o bază importantă pentru cercetări suplimentare privind modul în care se desfășoară schimbările biologice pe parcursul vieții adulte.

Ce pot face pentru a susține îmbătrânirea sănătoasă?

Deși studiul nu examinează intervenții specifice, un volum mare de cercetări arată că îmbătrânirea sănătoasă este strâns legată de procese biologice precum declinul Niveluri de NAD⁺, stres oxidativ crescut, cronic de grad scăzut inflamație, și schimbări treptate în telomer stabilitate. Înțelegerea noastră asupra acestor mecanisme continuă să evolueze, oferind o imagine mai clară a ceea ce susține funcțiile corpului în timp.

Factori fundamentali precum somn, nutriție, activitate fizică, stare de bine mentală, și gestionarea stresului pe termen lung sunt deja cunoscute din cercetare ca având un rol central în îmbătrânirea sănătoasă. Pentru unii, dieta țintită suplimente poate face parte, de asemenea, dintr-o abordare pe termen lung, în special atunci când este dezvoltată cu un accent pe mecanismele biologice, calitatea și dovezile științifice.

Cei care doresc să exploreze mai departe pot găsi mai multe informații pe Purovitalis.com