Risultati dello studio: l'invecchiamento avviene in fasi

Ti raccontiamo lo studio

Lo studio Studiamo come cambiano nel tempo i profili multi-omici durante l’invecchiamento umano., pubblicato su Invecchiamento naturale Nel 2024 ci siamo proposti di studiare come i sistemi biologici del corpo cambiano nell’età adulta. Vogliamo capire se questi cambiamenti seguono un percorso lineare e costante oppure se avvengono in modo più irregolare nel tempo.

Invece di concentrarti su un solo tipo di dati biologici, noi ricercatori abbiamo usato un approccio multi-omico, Lo vedi già dal titolo dello studio. Abbiamo analizzato diversi livelli biologici in contemporanea: dati molecolari, metabolici e delle proteine.

Quando combiniamo questi diversi livelli “omici”, riusciamo a vedere come i vari sistemi del corpo cambiano insieme con l’età, invece di guardare all’invecchiamento solo da un’unica prospettiva biologica.

Chi ha partecipato alla ricerca

Abbiamo coinvolto 108 adulti sani, di età compresa tra 25 e 75 anni, tutti residenti in California, Stati Uniti. Al momento dell’arruolamento, nessuno di loro aveva malattie gravi note.

Abbiamo seguito i partecipanti per una media di 1,7 anni; alcuni li abbiamo seguiti fino a 6,8 anni. Durante questo periodo, abbiamo prelevato campioni biologici ogni 3-6 mesi e ne abbiamo analizzati in tutto 5.405.

Cosa hanno misurato i ricercatori?

Per capire come l’invecchiamento influenzi il corpo su più livelli biologici allo stesso tempo, abbiamo usato — come abbiamo già detto — un approccio multi-omico. Volevamo seguire i cambiamenti biologici nel tempo nelle stesse persone e vedere se avvenivano in modo graduale o con andamenti più irregolari nell’età adulta.

Ecco cosa abbiamo misurato:

• Analizziamo il microbioma prelevando campioni da diverse parti del corpo. Raccogliamo feci per studiare il microbioma intestinale e facciamo tamponi di pelle, bocca e naso. Così vediamo come i microrganismi aiutano il sistema immunitario e i processi metabolici.

• Analizziamo l’espressione genica (trascrittomica) nelle tue specifiche cellule immunitarie del sangue e vediamo quali geni sono attivi. Queste cellule guidano la risposta immunitaria e, quando l’attività dei geni cambia, possiamo cogliere variazioni del metabolismo e delle risposte allo stress cellulare legate all’invecchiamento.

• Nel plasma troviamo proteine, metaboliti e lipidi. Questi elementi ci mostrano come funzionano a livello molecolare i processi energetici, i segnali tra le cellule e il controllo del metabolismo.

• Le citochine sono piccole proteine che regolano il sistema immunitario e l’infiammazione. Poiché un’infiammazione cronica di basso grado spesso accompagna l’invecchiamento, il nostro team analizza i profili delle citochine per capire come cambia la tua risposta immunitaria con il passare degli anni.

• Includiamo i marcatori ematici da laboratorio clinico per collegare i cambiamenti a livello molecolare con indicatori consolidati della funzione fisiologica e dello stato di salute.

I risultati

Grazie alle misurazioni ripetute che abbiamo raccolto nel corso di diversi anni, abbiamo potuto studiare come l’invecchiamento biologico si manifesta nella pratica. Quando abbiamo analizzato i dati, abbiamo visto chiari schemi su quando avvengono i cambiamenti biologici nell’età adulta.

Noi vediamo modelli non lineari.

Abbiamo visto che solo una piccola parte dei profili biologici cambia in modo lineare con l’età. La maggior parte dei profili molecolari, metabolici e del microbioma che abbiamo misurato varia in modo irregolare.

Invece, la maggior parte dei profili segue andamenti non lineari: i cambiamenti biologici si concentrano in periodi specifici, invece di avanzare in modo uniforme di anno in anno.

Noi notiamo due periodi con cambiamenti biologici evidenti.

Abbiamo notato due periodi di età ben precisi in cui molti profili biologici sono cambiati insieme. Questi periodi si sono verificati circa:

• 44 anni
• 60 anni

Abbiamo osservato cambiamenti biologici coordinati a diversi livelli biologici in entrambe le fasi, compresi i profili molecolari e i parametri relativi al microbioma. Abbiamo ottenuto questi risultati analizzando gli stessi partecipanti nel tempo.

Noi ricercatori diciamo che questi periodi sono fasi dell’età adulta in cui i cambiamenti biologici legati all’invecchiamento risultano più evidenti rispetto ad altre fasce d’età.

Cosa ti dicono questi risultati sul modo in cui capiamo l'invecchiamento?

Lo studio ci mostra che l’invecchiamento biologico non segue un ritmo costante nell’età adulta. A volte accelera in certe fasi della vita, quando diversi sistemi del corpo cambiano insieme. Guarda questi risultati con occhio critico. Il nostro team ha condotto un’analisi dettagliata e ha misurato gli stessi parametri per diversi anni, ma ha preso in esame solo adulti sani di una piccola zona della California. Quindi non possiamo applicare questi risultati a tutte le popolazioni.

Lo studio non spiega perché queste fasi si verificano né quali siano le loro implicazioni dirette per la salute o le capacità funzionali. Però ti offre spunti utili sulla complessità dell’invecchiamento e rappresenta una base importante per continuare a indagare come cambiano i processi biologici nel corso della vita adulta.

Che cosa puoi fare per favorire un invecchiamento sano?

Lo studio non guarda a interventi specifici, ma molte ricerche mostrano che invecchiare in salute dipende da processi biologici come il declino Livelli di NAD⁺, aumento dello stress ossidativo, infiammazione cronica di basso grado infiammazione, e cambiamenti graduali in telomero stabilità. Continuiamo a capire meglio questi meccanismi e ti offriamo un quadro più chiaro di cosa sostiene le funzioni del corpo nel tempo.

Fattori fondamentali come sonno, alimentazione, attività fisica, benessere mentale, e gestisci lo stress a lungo termine La ricerca mostra che hanno un ruolo centrale nell’invecchiamento sano. Se vuoi, possiamo affiancarti con un’alimentazione mirata. integratori Può far parte di un piano a lungo termine, soprattutto se puntiamo sui meccanismi biologici, sulla qualità e sulle prove scientifiche.

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